Taneční sál v luxusním letovisku Eden Roc Miami Beach byl v pondělí večer nabitý, když se nejvlivnější hybatelé vinařského průmyslu sešli, aby oslavili 24. výroční ocenění Wine Star Awards od Wine Enthusiast. Nálada byla oslavná, ale odhodlaná: Sjednocujícím tématem večera byla budoucnost a to, jak by se v ní měl vinařský byznys orientovat v rámci měnících se návyků v pití.

„Pevně ​​věřím, že generace, které dosáhnou věku – oněch 78 milionů mileniálů – časem najdou zalíbení v chápání a vychutnávání vína jako součásti svého životního stylu, stejně jako to udělalo jejich 75 milionů rodičů z řad baby boomu,“ řekl předseda představenstva a generální ředitel Wine Enthusiast Adam. Strum ve svém úvodním slovu k několika stovkám účastníků akce.

„Jako odvětví musíme pokračovat v hledání způsobů, jak učinit produkty – z hlediska chuti, balení a značek – relevantní pro ně. A to je naše téma celého tohoto večera.'

Mohlo by se vám také líbit: Wine Enthusiast’s 24th Annual Wine Star Award nominovaní

Část slavnostního předávání cen začala uznáním Carolyn Wente z Wente Vineyards jako americká vinná legenda. Wente je první ženou v historii Wine Stars, které se této pocty dostalo. Prezidentka, redaktorka a vydavatelka Wine Enthusiast Jacqueline Strum poznamenala Wenteovu jedinečnou značku vytrvalosti a zaměření na vybudování robustního podniku, který je dostatečně silný, aby jej předal další generaci lídrů.

'Je to ten druh odvahy, který posiluje a inspiruje ženy - jako jsem já - k tomu, aby udělaly skok ve víře ve vytvoření odkazu pro budoucí generace,' řekl Strum.

Wente vzdala poctu generacím, které předcházely, když se dívala do budoucnosti. „Když jsme slavili 140. výročí, připomínám si generace, které pečovaly o naši společnost s vášní a vytrvalostí,“ řekla. „Od půdy po sklep, po distributory a maloobchodníky a pro každého, kdo sdílel láhev Wente Vineyards – každý z vás hrál v našem příběhu nepostradatelnou roli.“

Mezi další dojemné scény patřil moment Josepha E. Galla Vinařství E. & J. Gallo obdržel cenu za celoživotní dílo. Gallo se ceremonie nemohl zúčastnit, ale cenu jeho jménem převzaly jeho tři děti.

'Když jsme se dozvěděli, že náš otec bude poctěn touto cenou, představovali jsme si, že budeme s vámi všemi v publiku a oslavíme ho tady nahoře,' řekla Stephanie Gallo. 'Kdyby tu dnes večer byl, řekl by ti, že se vždy řídil otcovou radou: 'Jen dělej to, co je zřejmé.' Ale tati, ty jsi vždycky šel za hranice samozřejmého.'

Další silný obrat nastal, když na pódium vystoupil sociální vizionář roku Carlton McCoy. McCoy získal ocenění nejen za svou práci jako generální ředitel společnosti Lawrence Wine Estates a řídící partner společnosti Demeine Estates , ale jako spoluzakladatel The Roots Fund , nezisková organizace zaměřená na zajištění cesty pro komunitu BIPOC ve víně. Když sochu přijal, požádal svého spoluzakladatele Ikimiho Dubose, aby vstal.

'Požádal jsem ji, aby se postavila, abys věděl, komu ty šeky vypsat!' řekl do místnosti plné smíchu. 'Nedělám si legraci,' řekl s úsměvem.

Později večer spisovatel Writer-at-Large a recenzent pro Piemont a severní Itálii Jeff Porter udělil čest Evropské vinařství roku Ca' Del Bosco italského regionu Franciacorta. Namaloval krásný obrázek počátků vinařství: „Začátkem byl malý venkovský dům uhnízděný mezi lesem kaštanů v oblasti nepředstavitelné krásy a neprozkoumaných možností,“ řekl Porter. Spolumajitel Ca' Del Bosco Gaetano Marzotto, předseda představenstva Santa Margherita Gruppo Vinicolo, sošku přijal – a pozval celé publikum do areálu vinařství v provincii Brescia v italské oblasti Lombardie.

„Rodina Zanella přijela před více než padesáti lety do Franciacorta a zaměřila se na velikost jak ve vinici, tak ve vinařství – nyní musíme vytrvale pracovat, abychom si i nadále zasloužili to, čeho jsme dosáhli, protože vždy usilujeme o kvalitativní dokonalost,“ řekl davu. “Prosím, přijďte nás navštívit do Franciacorta!”

Večer byl zakončen vyznamenáním osobnosti roku, Johna Suttona z The Wine Group. Nechal publikum s dráždivými myšlenkami, aby zvážili, že aféra skončila.

'Až společně vytváříme tuto budoucnost, nechám vás s touto otázkou: Děláme dost - jako průmysl - abychom přilákali milovníky vína zítřka?' zeptal se. „Splňujeme především jejich požadavky na kvalitní produkty za dostupné ceny? Za dostupné a skvěle chutnající víno – ať už je to láhev Cab za 10 nebo 100 dolarů – které jim nakonec pomůže zamilovat si toto neuvěřitelné odvětví, jako my všichni?“

Přilákat a podporovat další generaci vinařských nadšenců je společným úkolem, který před námi stojí, pokračoval. 'Nepochybuji, že dnes večer a dlouho v budoucnu o tom bude mnoho zasvěcených rozhovorů.'