„Nicky“ Hahn, který stál v čele tvorby Kalifornie Vysočina Santa Lucia a vybudoval své rodinné vinařství na globální značku, zemřel v pátek 2. března po dlouhé nemoci ve švýcarské Ženevě obklopen rodinou. Bylo mu 81 let. Hahn byl nedávno poctěn Nadšenec vína během výročních cen časopisu Wine Star Awards jako Americký průkopník vína .

Hahn se narodil v roce 1936 ve Švýcarsku, kde se jeho otec, židovský bankéř z Frankfurtu, usadil po útěku před nacisty. Počáteční dny pak trávil pohybem po Anglii, Španělsku, Portugalsku, Kubě a Los Angeles. Navštěvoval základní školu v New Yorku, střední školu ve Švýcarsku a univerzitu v Mnichově, kde studoval ekonomii.

Pracoval jako makléř v Paříži, Londýně a New Yorku a založil vlastní firmu ve Švýcarsku. Poté převzal funkci předsedy Computer Associates, která se stala jednou z největších softwarových firem na planetě.

V roce 1979 koupil Hahn hledající starší projekt Smith & Hook Vineyard v Monterey County. Brzy se ale dozvěděl, že region se snažil vyrobit kvalitní víno. 'Pověst byla taková, že s tím někdo musel něco udělat,' řekl Hahn Nadšenec vína minulý rok.

Pustil se tedy do vytváření označení Santa Lucia Highlands, které bylo schváleno v roce 1991 a dnes je známé pro světové Pinot Noir a Chardonnay.

'V závislosti na kontextu můžete uvést mé jméno u Piera Antinoriho,' řekl Hahn loni na podzim. 'Kdo by si myslel, že je to možné?' Myslím, že mám pravdu, když si říkám černá labuť amerického vinařského průmyslu. To, co jsem udělal, prostě není možné. “

Rodinná vína Hahn nyní produkuje více než 400 000 případů ročně s distribucí ve 48 státech a 20 zemích. Rodinná společnost obhospodařuje více než 1 000 akrů v okresech Monterey a San Luis Obispo.

'Chtěl bych být znám jako férový zaměstnavatel, a pokud se podíváte na náš seznam zaměstnanců, mnozí z nich tu byli navždy,' řekl Hahn loni na podzim. 'Mezi tím a mým jmenováním si myslím, že jsem toho udělal dost.'