Chcete-li se dostat k některým z nejkrásnějších vinic v Mendocinu, může to trvat 30 minut jízdy od hlavní silnice, vinutí přes sekvoje a lesnické operace, kolem usedlostí a po polních cestách. A to je považováno za přístupné. Existují další vinice, které jsou ještě vzdálenější.

Výsledkem je, že lidé se zde zavázali pěstovat hrozny a vyrábět víno a dívat se na svět jinak. Pro ně to není o vitrínovém vinařství, posezení s vínem glitterati nebo stolování s kuchaři celebrit na nejnovějším hot spotu.

Je to téměř výlučně o víně.

Někteří vyrostli v této oblasti a je to to, co vědí. Ostatní odešli a vrátili se, aby obnovili rodinné dědictví. A pak jsou tu ti, kteří vyráběli víno jinde a vyloučili další nápadníky, kteří položili hluboké sázky v Mendocinu, obrovském kraji horkého a chladného podnebí, starých a nových vinic a pověsti ve vinařském světě, který se stále formuje.

Jedná se o region Mendocino, který je již známý Andersonským údolím Pinot Noir a Chardonnay, ale vyniká také bílými víny v chladném podnebí, starou révou Zinfandel, Carignane, Petite Sirah a Syrah.

Kraj zahrnuje 2,4 milionu akrů. Pouze 16 400 akrů produkuje vinné hrozny, které se šíří mezi 11 amerických vinařských oblastí (AVA). Podle Mendocino Winegrape & Wine Commission se Mendocino může pochlubit také nejvyšším procentem certifikovaných organických a biodynamických hroznů v zemi.

Stále zde rostou jablka a hrušky z dědictví, stejně jako stromy pro dřevařský průmysl a, i když tajně, marihuana - podzemní podnik, který udržel mnoho lidí v Mendocinu nad vodou v těžkých ekonomických dobách.

Zatímco zavedená vinařství, jako je Fetzer a jeho potomci, Bonterra, se nadále vyvíjejí a inovují, zde jsou některé z nových vln producentů vína Mendocino, které stojí za vyzkoušení.

Jason & Molly Drew

Drew Family Cellars, Mendocino Ridge / Anderson Valley

Jason Drew zahájil svou kariéru v Sta. Rita Hills jako spolupracovnice vinaře v Babcock Winery & Vineyards, kde se zamiloval do Pinot Noir. V roce 2000 založil vlastní label se zaměřením na Sta. Rita Hills Pinot a Santa Ynez Syrah.

Ale jakmile on a jeho manželka Molly začali poznávat ovoce z Andersonského údolí, ocitli se na dlouhé klikaté cestě v Mendocinu, aby se podívali na vzdálený pobřežní pozemek ve výšce 1200 stop nad mořem, který nikdo jiný zřejmě nechtěl, zarostlý dědictvím jabloně.

Píše se rok 2004 a když Drewové vycítili potenciál rychle se rozvíjejícího Mendocino Ridge, koupili místo na svahu, tři míle západně od pobřežního města Elk na hřebeni s výhledem na Andersonské údolí na východě.

Se spoustou vody a dobře odvodněnou půdou pár od té doby zasadil 7,5 akrů do Pinot Noir, který v příštích několika letech půjde na stáčení do vinic Blossom School Vineyard.

'Spadlo to na dvě místa, Deep End of the Anderson Valley nebo Mendocino Ridge,' říká Jason. 'Když jsme přišli k této nemovitosti, myslel jsem si: 'Děláš si ze mě srandu?' Všechno se přidalo k velikosti.'

Zavázali se ve velkém stylu, první rok žili v přívěsu Airstream se svými dvěma syny ve věku 6 a 4 v té době. Nakonec dlážděli peníze, aby postavili vinařství s obytným prostorem výše.

'Bylo mnoho lidí, kteří si mysleli, že jsme šílení,' říká Molly. 'Nikdy jsme neuvažovali, že to uděláme jiným způsobem.' Nedovedeme si představit, že tu nejsme a neděláme to, co děláme. První prioritou byl Pinot. “

Na začátku Drew Family vyrobila několik Pinotů od Sta. Rita Hills a pobřeží Sonoma. Počínaje rokem 2012 se však Drew stane značkou pouze pro Mendocino, díky čemuž budou Pinot Noir a Syrah stejně jako Albariño z pouhých dvou vinic Mendocino pěstujících španělské bílé hrozny.

Celkově je produkce asi 1 500 případů ročně.

'Viděl jsem spoustu vín z Mendocina, která měla velmi pěknou strukturu a struktura je pro mě velkou a důležitou součástí toho, jak chci víno vyrábět,' říká Jason. 'Také jsem viděl určitý prvek jemnosti.' Budete mít tu éterickou kvalitu, ale také veškerou bohatost, o které jsem si myslel, že je tu pro výrobu špičkového Pinot Noir, ale ne příliš. “

Nyní, když získávají ovoce výše na Mendocino Ridge, si myslí, že jejich půdy, které nejsou nijak zvlášť hluboké nebo úrodné, dodají vínům intenzitu.

'Když vyrábíte malé šarže obsažené v několika malých fermentorech, věnujete pozornost vínu na jedinečné úrovni,' říká Molly. 'S takovým vínem se děje něco jedinečného.'

'Říkám tomu intuice a intelekt,' dodává Jason. 'Víno vyrobené s trochou duše a spoustou lásky.'

90 Drew 2009 Valenti Vineyard Pinot Noir (Mendocino Ridge).
Tento Pinot vykazuje ostrost chladného podnebí, ale také nezamlžené a zralé chutě malin a třešní, které jsou hluboké a působivé. Se silným, mladistvým pocitem v ústech by si víno mělo během příštích pěti let vytvořit zajímavou složitost lahví. —S.H.
abv: 13,4% Cena: 40 $

Marie Testa

Vinice Testa, Calpella

Vinice Testa byly poprvé vysazeny před 100 lety v Calpella, městě u silnice 101 mezi Ukiah a Redwood Valley.

Gaetano Testa emigroval do Spojených států z Itálie v roce 1906 a přijel do San Franciska v den masivního zemětřesení. Přišel do Ameriky hledat půdu pro výsadbu vlastních vinic. Poté ve vlaku směřujícím na sever při hledání úrodné půdy zastavil v Calpelle. Stejně jako dnes byl obklopen manzanitami a duby a zvlněnými kopci - podle Testy znamením velké rostoucí země.

Dnes Testa, Maria a její manžel, Rusty Martinson, spravují vinice - 25 akrů starých vinic Carignane, Petite Sirah, Grenache, Charbono, Zinfandel a Barbera. Certifikované ekologické, prořezávané a suché farmy, některé bloky jsou staré více než 100 let.

'Na vinici jsem od malička,' říká Testa. 'Farmujeme, jak nás učili, a to je hrdost na rodinný ranč.'

'Možná právě to se v tomto kraji tak liší,' říká. 'Země zůstala v rodinách, nebo, pokud ne, dědictví tohoto rodinného ranče je přijato všemi.'

Testa používá asi 10% ovoce k výrobě 2 000 případů Simply Black (směs Cabernetu z 15-akrového ranče Gusto Ranch s přídavkem Carignane a Petite Sirah) a Simply White (směs Sauvignon Blanc-Chenin Blanc), stejně jako několik dalších malých produkčních nebo limitovaných edic.

Zbytek hroznů prodává dalším vinařstvím, včetně Horse & Plough, který nakupuje hrozny ze starých bloků společnosti Tign v Carignane, Grenache a Petite Sirah, a vinařství Coturri Winery, které získává Charbono, Carignane a Cabernet.

Soused Greg Graziano z rodiny vín Graziano dostane Testa Primitivo, Carignane a Barbera, zatímco vinař Leo Steen v Sonomě vyrábí červené stolní víno Calpella, polní směs Testa Carignane a Petite Sirah.

90 Horse & Plough 2009 Testa Vineyard Carignane (Mendocino).
Velmi pitný Carignane vyrobený ze 40 až 90 let starých certifikovaných organických vinic, ručně ražených a ošetřených zlatými rukavicemi. Výsledek je šťavnatý a lahodný, plný, ale na nohou lehký, trochu borůvkový, trochu kořeněný. —V.B.
abv: 14,5% Cena: 25 $

88 Testa Vineyards NV Jednoduše bílá (Mendocino County).
Jedná se o nevinnou směs Chenin Blanc a Sauvignon Blanc s přídavkem Viognier a Muscat. Jeho nos podobný Chenin je květinový a bohatý a jeho příchuť liči, limetky a kiwi víří, než dojde k rafinovanému, dokonale ostrému povrchu. —V.B.
abv: 13,5% Cena: 20 $

Alex MacGregor

Saracina Vineyards, Hopeland

John Fetzer je nejstarší z 11 dětí narozených zakladatelům Fetzer Vineyards Barney a Kathleen Fetzer, kteří operaci prodali společnosti Brown-Forman v roce 1992.

Postupem času se děti Fetzeru vydaly každý svou cestou. Mnoho z nich začalo s vlastními značkami vín, možná o nic vážněji v Mendocinu než John, který v roce 2001 založil Saracina Vineyards na místě bývalého Fetzer Sundial Ranch.

Poté přivedl slavného konzultanta se sídlem v Sonomě Davida Rameyho, který pracoval v Château Pétrus v Bordeaux, a Dominuse a Rudda v údolí Napa, aby vyráběli svá vína.

Vinař Alex MacGregor, kterého John Fetzer popisuje jako „mladého muže, ale starou duši“, přišel v roce 2002, aby se učil po boku Rameyho. Předtím pracoval ve vinařstvích Everett Ridge a Collier Falls v okrese Sonoma.

'Když máte někoho, jako je David Ramey, který vám pomůže naučit se pěstovat toto ovoce, zvláště pokud jde o nativní droždí, nativní jablečno-mléčnou fermentaci, aniž byste se nutně soustředili na dub,' říká MacGregor, 'bylo lákavé být s ním schopen pracovat.' . “

V Saracině se MacGregor soustředil na výrobu červených směsí, čerpání ovocných zdrojů z Fetzerových dnů majitele, od Petite Sirah od Billa Crawforda a Syrah ve vinicích McDowell Valley, vysazených v roce 1948, až po starou révu Zinfandel rostoucí v údolí Redwood, které bylo vysazeno ve 40. letech 20. století.

'John měl vizi.' Chtěl ukázat lidem, že můžeme na pódiu konkurovat Sonomě a Napovi, a myslím, že jsme s tím uspěli, “říká MacGregor. 'Ovoce [Mendocino] má své opodstatnění, pokud je pěstováno, a chtěl si to ovoce vzít a zvýšit s ním laťku.'

'Chtěl respekt.' Jeho rodina byla v tomto kraji navždy, ale nebyli známí pro 91bodová vína. Oni byli známí pro velkou hodnotu. “

Saracina také lépe pěstuje své vlastní ovoce, říká MacGregor, včetně Zinfandela, Malbeca, Chardonnaye a Sauvignona Blanca z bloku Kathleen's Vineyard v Redwood Valley, který John, 64 let, zasadil, když byl na střední škole. Společnost také farmy Syrah a Petite Sirah a kupuje Anderson Valley Pinot Noir.

'Podívejte se na lidi, kteří zde kupují hrozny, a není to jen Anderson Valley Pinot Noir,' říká MacGregor. 'Je to McDowell Syrah, Testa Carignane, Charbono od Grega Graziana, Grenache od Larryho Venturiho.' Lidé si začínají uvědomovat, že existuje nevyužitý potenciál. “

91 Saracina 2007 Petite Sirah (Mendocino County).
Tato dobře zpracovaná Petite Sirah, velká, žvýkací a inkoustově černá, je plná tmavého ovoce - většinou ostružin - a pepřových tónů. Při otevírání vína taniny vyniknou a přesto zjemňují. Několik dalších let v lahvi by jim mělo umožnit vyřešit. Vychutnejte si to na steaku s pepřovou krustou nebo ravioli. —V.B.
abv: 14,9% Cena: 38 $

Adrianna Oster Gozza, Jake Fetzer a Ben Fetzer

Vinné sklepy a vinice a vinařství Masút, Redwood Valley

Třetí generace rodiny Fetzer, vnoučata zakladatelů Fetzer, dělá v Mendocinu vlastní pokroky. Nejviditelnější je Adrianna Oster Gozza, dcera Teresy Fetzer Oster, která v roce 2002 založila s manželem Kenem vinné sklepy Oster.

Gozza, která získala vyšší vzdělání na UC Davis ve vinařství a enologii, vyrábí malé množství vína pro svou rodinnou značku a je pomocnou vinařkou společnosti Roederer Estate v Anderson Valley.

'Vyrostl jsem kolem vinařství,' říká Gozza. 'Jsem pěstitelem hroznů páté generace na straně mého otce a vinařem třetí generace na straně mé matky. Vyrůstal jsem na vinicích a na traktorech.'

Opustila Mendocino, aby se zúčastnila UC Santa Cruz, kde studovala politologii a krátce uvažovala o tom, že se stane právničkou. Poté pracovala na posádce vrtulníku slaňování do odlehlých oblastí, hašení požárů a provádění lyžařských hlídek.

Krátce pracovala pro několik svých strýců, včetně Dannyho Fetzera v Jeriko Estate v Mendocinu, Johna Fetzera v Saracině a Jimmyho Fetzera v Ceago Vinegarden v Lake County.

Gozza se usadila, aby pomohla rodičům s Osterem, ekologickou vinicí o rozloze 40 akrů v údolí Redwood Valley, která byla vysazena do Cabernet Sauvignon. V současné době se většina ovoce prodává společnosti Bonterra, ekologické sesterské značce Fetzer.

'Je pro mě druhou přirozeností pěstovat si vlastní zeleninu a vyrábět si vlastní víno,' říká. 'V Mendocinu máme čistotu - ovoce pro mě je tak čisté, že prochází našimi víny.'

Gozza vyrostla nejblíže ke svým bratrancům Benovi a Jakovi Fetzerovi, synům zesnulého Bobbyho Fetzera. Gozza a Jake společně navštěvovali Waldorfskou školu a oba nyní sdílejí stejnou vášeň pro výrobu vína.

Po smrti jejich otce v roce 2006 se Jake a Ben rozhodli pokračovat v zemědělství farmářského farmářského farmářského farmářského farmy Redwood Valley, které sousedí se starým rančem Fetzer Home Ranch. Nachází se na západní straně údolí a je zasazeno do Pinot Noir, což by podle něj dobře fungovalo odrůdě, kterou cítil Bobby Fetzer.

Poté, co prodali hrozny vinařstvím jako DeLoach a Paul Hobbs a pocítili potenciál, udělali Bobbyho chlapci v roce 2009 skok k výrobě trochu vlastního vína. Název, který si vybrali, byl Masút, název bývalé indické osady Pomo, což znamená „ temná, bohatá země. “

'Vždy jsme chtěli být nějakým způsobem v rodinném podniku,' říká Jake. 'Všichni jsme řekli, že ne - všechny naše tety a strýcové nám řekli, že jsme naprosto šílení, že se chceme do čehokoli dostat, ale my jsme to vzali.' Chceme zjistit, jaký potenciál má toto místo, které náš táta zasadil. “

Výsledky jsou zatím ohromující. Pinot Noir z roku 2009 je potažen texturou, podpisem přítele a mentora Grega La Follette, který pomáhá bratrům Fetzerům dostat Masuta ze země.

V letošním roce Masút naroste na přibližně 3 000 případů a uvolní řadu stáčení, které zvýrazní konkrétní bloky a klony ve vinici.

93 Masút 2009 Pinot Noir (Mendocino County).
Krásně vyvážené víno od synů zesnulého Bobbyho Fetzera, který původně zahájil Masút se svými syny na ekologické farmě Pinot Noir. Ben a Jake si ctí své rodinné dědictví s čistou, jasnou lahví vysoce tónovaného brusinkového a třešňového ovoce doprovázeného bohatou strukturou a pouhým nádechem dubu. —V.B.
abv: 14,2% Cena: 36 $