Většina lidí nejlépe zná Monterey jako město se špičkovými turistickými atrakcemi - Fisherman's Wharf, Cannery Row, Montereyské akvárium.

Monterey je ale také kraj. V polovině 18^thstoletí sloužil jako hlavní město španělského a mexického území, Alta California. Dnes je okres Monterey považován za významnou vinařskou oblast známou svými stále dobrými červenými, bílými a bublinkami.

Oblast Monterey, která je primárně oblastí s chladným podnebím, má devět amerických vinařských oblastí (AVA). Rulandské modré a Chardonnay jsou hvězdy, zejména v označení Santa Lucia Highlands v pohoří Santa Lucia (část Kalifornského jižního pobřeží, která na severu zahrnuje také hory Santa Cruz).

V posledních letech se díky výsadbám v teplejších jižních oblastech směrem k Paso Robles - označení San Lucas, San Antonio Valley a Hames Valley - odlišuje Syrahs a Merlots. Malé údolí Carmel, ukryté v horském amfiteátru, se vyznačuje teplejším počasím, které může Cabernet Sauvignon vyzrát ke komplexní agility.

Kdykoli v roce je dobré navštívit Monterey, i když zimy mohou být vlhké a chladné. Každé léto se koná zábavná událost, Oslava vinařů. Sponzorováno asociací vinařů a pěstitelů v okrese Monterey je v půvabném údolí Carmel, na „teplejší“ straně silnice 1, Coast Road. Nebo se můžete dostat z města a cestovat po vinné stezce River Road, která se vine malebnými odlehlými úpatími pohoří Santa Lucia.