Můj manžel a já jsme byli na návštěvě Mendozy na milník narozenin a třešnička na dortu byla Vinobraní , každoroční oslava sklizně hroznů ve městě. Fontány na náměstí tekly červeně a zdálo se, že za každým rohem je přehlídka. Možná i trochu chaosu ve vzduchu.

Na doporučení přítele jsme se rozhodli navštívit Vybrané kmeny , vinařství v nedalekém Maipú. Znala vinaře, Brennana Firtha, a pomohla nám zajistit prohlídku.

Podle našeho průvodce byl Maipú „proveditelnou“ jízdou taxíkem z naší rodiny v centru Mendozy. Na cestě jsme si uvědomili, že slovo „proveditelné“ nebo jakýkoli jiný referenční bod je k ničemu na zadním sedadle rychle jedoucího taxíku ve venkovské Argentině, bez naděje na připojení Wi-Fi nebo mobilní telefon povolený pro mezinárodní hovory. Po dvojím kroužení několika roztroušených vináren (vinařství) a dotazování hrstky místních obyvatel bylo jasné, že jsme byli ztraceni.

Měřič tikající pryč, náš řidič potící se a frustrovaný, dostali jsme zoufalství a naznačili mu, aby zastavil na olivové farmě, kterou jsme několikrát prošli. Vysadil nás, a když se odlepil od štěrkového pohonu, zjistili jsme, že místo se právě uzavřelo na siestu.

Koláž od Moniky Simonové

Objevila se farmářská ruka a nabídla se probudit majitelku z jejího spánku, aby nám pomohla. Váhali jsme, abychom narušili tento polední rituál, jsme vděčně přijali a brzy nás oslovila Florencia Giol, náš náhodný hostitel, který nás uvedl ze slunce do chladu farmářského obchodu, abychom vyřešili náš problém.

Když nás Florencia poučovala o rodinném podnikání v oblasti olivového oleje a uskutečňovala řadu telefonních hovorů, objevila nejen zdroj našeho dilematu - žalostně neúplné směry -, ale svolala na pomoc samotného vinného muže.

I když jsme byli v rozpacích, dojalo nás, že jsme dostali pomoc a pohostinnost od cizince. S taškou olivových produktů, kterou jsme zakoupili díky, jsme odjeli s Brennanovou.

Když se satirický spisovatel vína dostane vážně

Ve vinařství to byla ochutnávka, kterou si musíte pamatovat: Pozdní období krupobití hnalo skladiště, když jsme se bili ke stolu, který Brennan připravil s každým lahvováním, které měl po ruce.

Dále jsme ochutnali sudy. Až na jeden - experiment se zvrtl. 'Věř mi,' řekl. 'To nechceš zkusit.'

Upadli jsme do nenuceného rytmu. Jistě, stála to cena - dlouhá jízda taxíkem nikam a kontrola našich očekávání přede dveřmi - ale stejně jako u ročních období se v Jižní Americe věci dějí obráceně. A tak samozřejmě tato konkrétní ochutnávka přišla s jízdou zpět do města, s laskavým svolením Brennanové.

Nedovolil nám, abychom ho vzali na večeři, a místo toho trval na tom, abychom si s sebou dali pivo na jeho oblíbeném Mendozově hangoutu. Vešel dovnitř a popadl piva, zatímco jsme vytáhli stůl na chodníku. Než se objevil, všechny oči byly upřeny na nás: Byl spuštěn fotbalový zápas a my jsme nevědomky blokovali televizi.

S hrou v pozadí jsme přeletěli zpět k našemu obrubníku, udeřili jsme piva, smáli se a povídali si. Toho rána by mě nenapadlo, že pivo a fotbal ukončí dnešní dobrodružství, ale teď jsem věděl, že je to jediný způsob.

Gwendolyn Elliott je vedoucí digitální redaktor Seattle časopis.