Na Velikonoce, když jsem byl mladší, měli jsme spoustu drobných se zmrzlinou, protože můj otec miloval sušenky. Mnoho mých receptů na sušenky pochází od mého otce. Zmrazené koláče, které můj táta vyrobil, byly vystaveny v oknech jeho cukrárny. Byly to speciality mého otce. Další dort, který vyrobil, se jmenoval Menelike, je to speciální dort.

Ve své kuchařské knize mám verzi dortu Chocolate Epiphany (Clarkson Potter, 2008). Za recept dávám tátovi uznání. Vrch dortu zdobí čokoládovým hnízdem a vejci uprostřed. Dříve vyráběl čokoládovou a kávovou verzi. Dělali bychom je každé Velikonoce. Před chvílí jsem na Payardu vyrobil karamelový dort (na obrázku), také inspirovaný mým otcem.

Velikonoce ve Francii jsou o čokoládových dárcích a méně o speciálních dezertech. Ve Francii byla vejce velmi populární. Každý rok byla vejce zdobena různými motivy. Vypadají velmi umělecky. Někdy byla vejce slepena, aby vytvořila králíka. Čokoládová vejce jsou ve Francii mnohem populárnější než králíci. V Americe jde mnohem více o králíka.

Dovolená je ve Francii jednodušší záležitostí. Byla to jedna z mála svátků, kdy si celá moje rodina mohla všichni společně sednout ke stolu (protože oba moji rodiče pracovali v rodinné cukrárně). Na večeři jsme vždy měli jehněčí rameno - velmi rustikální, domácí a autentické jídlo. Můj otec a dědeček šli den předem k řezníkovi a koupili jehněčí maso, připravili ho a podávali s opečenými bramborami.

Na předkrmy jsme vždy měli jednohubky, něco, co jsme dělali také v cukrárně. Jednohubky mohou být připraveny předem a poté spárovány s koktejly, které moji prarodiče vždy pili Cinzano s oranžovým nádechem. Také jsme podávali rosé s jednohubkami.

Když přišlo na párování vín pro hlavní chod, můj otec vybral něco ze své sbírky vín. Měl skvělý vinný sklípek a obzvláště oblíbil vína z Bordeaux a Languedocu.

Jako zákusek měl můj otec vždy hodně zmrzlých cukrovinek z cukrárny. Byl tam malinový sorbet, kirschový parfait, plněný ananas s domácím ananasovým sorbetem nebo jeho specialita - kávový piškotový dort namočený v kávě, čokoláda sabayon a káva sabayon, glazovaná čokoládou a pusinka uprostřed. Pokud jsme podávali nápoje s dezertem, byla to láhev šampaňského.

Dušené jehněčí rameno s krémovou polentou

Pro jehněčí:
1 americké jehněčí rameno s kostí
Sůl a pepř na dochucení
1 lžíce semen fenyklu
½ stonku celeru
1 cibule, nahrubo nasekaná
2 hlavy česneku, rozdělené na polovinu, podélně
1 stonek fenyklu, hrubě nasekaný
1 mrkev, hrubě nasekanou
2 čerstvá rajčata, hrubě nasekaná
3 větvičky tymiánu
2 větvičky rozmarýnu
6 šálků jehněčího vývaru

Pro polentu:
8 šálků mléka
1 stroužek česneku, drcený
2 větvičky tymiánu
1 rozmarýn
½ libry žluté polenty (například Moretti Polenta Bramata)
Sůl a pepř na dochucení
3 lžíce másla
Jarní česnek, na ozdobu

K výrobě jehněčího masa: Předehřejte troubu na 350 ° F. Jehněčí maso dochuťte solí, pepřem a feniklovými semínky. Na pekáči, který je nastaven na středně vysokou teplotu, opečte jehněčí plece na obou stranách (asi 3–5 minut na každou stranu) a pečicí misku přeneste do trouby asi na 30 minut.

Po 30 minutách vyjměte pánev z trouby a přidejte stonek celeru, cibuli, česnek, stonek fenyklu, mrkev, rajčata, tymián a rozmarýn. Vařte v troubě přibližně 15 minut a jehně po asi 7 minutách otočte. Po 15 minutách přidejte jehněčí vývar a vraťte se do trouby, jehněčí maso každých 5–10 minut pečte přibližně 1 hodinu, nebo dokud jehně nezměkne.

Po uvaření vyjměte jehněčí plece z pánve a nechte ho sedět na prkénku, dokud nebude dostatečně chladné na dotek. Maso vyjměte z kosti a rozdrťte vidličkou. Vrácené drcené maso vraťte na pánve a nechte sedět při vaření polenty.

Výroba polenty:
V hrnci na středně vysoké teplotě smíchejte mléko, česnek, tymián a rozmarýn. Směs se přivede k varu, poté se sníží teplota a nechá se 10 minut vařit. Naplňte mléko, vyhoďte pevné přísady a pomalu zašlehejte polentu. Vařte 15 minut a často míchejte, dokud směs nezhoustne, aby se nevytvořily žádné hrudky. Dochutíme solí a pepřem, přidáme máslo a mícháme.

Sloužit: Jehněčí plece rozdělte mezi dva talíře a ozdobte jarním česnekem. Přidejte na talíře polentu a podávejte.