Na Silvestra přišel svět vína o jednoho ze svých předních státníků. Serge Hochar (75), bonviván a maják na libanonské víno, zemřel na rodinné dovolené v mexickém Acapulcu.

Majitel a dlouholetý vinař Chateau Musar, Hochar (prohlásil HO-shar), byl skutečně mužem světa. Hochar, který hovoří plynně několika jazyky, včetně arabštiny, angličtiny a francouzštiny, byl nejlépe známý tím, že řídil vinařství své rodiny, které založil jeho otec Gaston v roce 1930, prostřednictvím brutální 15leté občanské války v Libanonu.

V posledních letech neúnavně cestoval po světě a propagoval bohatou historii vinařství Musar a Libanon.

Na počest milovaného Hochara jsme aktualizovali jeho profil, který původně narazil Nadšenec vína v roce 2000:

Kdysi byl Bejrút pro Levanty tím, čím Havana pro Karibik: prosperující město na pláži s výškovými hotely a mezinárodní kulturou. Zatímco Havana znovu nezískala svůj status před rokem 1959, Bejrút, jehož části byly srovnány během libanonské občanské války v letech 1975–90, pokračuje v boji zpět. A vinařství, Chateau Musar, pomáhá vést poplatek.

Vinařství, které bylo založeno před 85 lety Gastonem Hocharem, bohatým křesťanským obchodníkem s vinicemi mezi jeho podniky, vinařství, které se nachází na severním předměstí Bejrútu zvaném Ghazir, ztratilo pouze ročníky 1976 a '84 kvůli bojům mezi silami křesťanské vlády a syrskými podporoval šíitské muslimy. Jeho syn Serge, vinař vyškolený v Bordeaux v Musaru od roku 1959, a Sergeův bratr Ronald, pokračovali ve své práci i během těch nejnásilnějších úseků války.

Dnes byla většina každodenních povinností přenesena na syny Sergea Hochara, Gastona a Marca, a jeho synovce Ralpha. Přesto až do své smrti byl Serge mezinárodní tváří toho, co lze popsat jen jako jedinečnou entitu.

„Unique“ je jedno z nejvíce nadužívaných slov ve vinařském lexikonu. Ale vína Chateau Musar, jak červená směs, tak i velmi výstřední bílá směs, jsou skutečně jedinečně vinifikovaná a zrající.

Vezměte červené víno. Cabernet, Cinsault a Carignan se sklízejí z vinic obklopujících tři vesnice v údolí Bekaa, vápencovou plošinu mezi dvěma hlavními pohořími Libanonu.

Hrozny jsou přepravovány do vinařství mimo Bejrút, obvykle čtyřhodinová jízda. (Během války to někdy trvalo 5–10 dní.) Jednou ve vinařství, které sídlilo v 18. století mzar (Arabština pro „svatyni“ nebo „hrad“, zdroj názvu Musar), ovoce se vinifikuje samostatně.

Po kvašení se vína na jeden rok dávají do uzavřených, nevyložených betonových nádrží. Jsou přemístěni do dubových barikových sudů na jeden rok, následovaný návratem do cementu na další rok. Teprve potom jsou různé šarže přimíchány do finálního vína, nikoli podle vzorců, ale podle chuti a rozmaru Hocharů.

'Každé víno má svou vlastní individualitu,' řekl Hochar, 'filozof.' bezkonkurenční, „Podle Bartholomewa Broadbenta, Musarova dlouholetého dovozce z USA. 'Nenávidím neutrální vína, stejně jako se o neutrální lidi moc nestarám.'

První ochutnávka Musarova červeného vína může být zjevná. Kombinace hloubky Bordeaux, koření na jihu Francie a libanonského terroiru je velmi uspokojivá. Kořeněné tóny, zejména kardamom a garam masala, tvoří spodní proud, který podporuje sušené třešně a rajče.

'Chtěl bych si myslet, že naše je víno, které zaujme, víno znalce,' řekl Hochar během rozhovoru před téměř 15 lety.

Bílé víno vyrobené ze směsi temných hroznů Merwah a Obaideh je provokativní. Obsahuje ořechové tóny podobné fino Sherry, osvěžující kyselost a jemné ovoce, které se objeví po víření pacienta.

Hochar, apolitický křesťan, který toho tolik prožil, včetně války mezi Izraelem a Hizballáhem v roce 2010, o sobě rád mluvil jako o „adventuristovi“.

'Po tisíce let byl Libanon ve válce, pak v míru,' řekl Hochar při vzpomínce na den v roce 1990, kdy se jeho sousedství v Bejrútu dostalo pod těžkou minometnou palbou. 'Je to osud Féničanů - vždy se odskakujeme,'

Ten den byl Hocharův bytový dům evakuován, ale on odmítl odejít. Když se ostřelování zastavilo, stál sám ve svém obývacím pokoji a na tváři cítil vítr od Středozemního moře. Každé okno v budově bylo vyfouknuto.

Dnes, když se do Bejrútu vrací normálnost, zdá se, že neexistuje lepší způsob, jak si připít na památku Serge Hochara, než sklenkou vína z pochybného zámku Chateau Musar.

Po Hocharovi přežila jeho manželka Tania, jeho synové, Gaston a Marc, dcera Karin, jeho bratr Ronald, tři sestry a několik vnoučat. Pohřební služby byly naplánovány na tento týden v jeho rodném Bejrútu.