Ve 41 letech měla sériová podnikatelka Jenni McCloud osobní krizi. Právě prodala svůj nejnovější podnik velkému kupci a zůstala bez projektu v ruce. Víno bylo osobním zájmem, ale žádný z jejích profesionálních projektů se ho nikdy nedotkl. „Moje máma řekla: ‚Možná je čas, abys zpomalil.‘ Ale já to dělám. Vymýšlím koncepty, dávám nápady do vesmíru,“ vzpomíná McCloud. 'Takže mě napadla nová myšlenka: Pěstujeme hrozny.'

V roce 1995 se McCloud zúčastnila své první východní sekce ASEV (American Society of Enology and Viticulture) setkání. Právě tam ochutnala jedno víno a potkala dva muže, kteří jí změní život – a budoucnost Virginie vinařský průmysl — navždy.

Víno bylo Norton , hrozny červeného vína vyvinuté ve 20. letech 19. století Dr. Danielem Norbornem Nortonem, který řekl, že jeho výtvor byl přechodem Bland (který je nyní zaniklý) a Pinot Meunier .

Muži byli Denis Horton a Alan Kinne. První jmenovaný, průkopník vinařského průmyslu, se zasloužil o revitalizaci Nortonu na půdě Virginie poté, co se během toho stal téměř zřetelným Zákaz . Posledně jmenovaný, ostřílený virginský vinařský konzultant, mimo jiné pro Hortonovu stejnojmennou vinici a vinařství.

„Po tomto setkání jsem angažoval Kinne jako konzultanta, aby mi pomohl pěstovat hrozny. Řekl, že bych měl pěstovat něco, co rád piju, a Norton se mi opravdu líbil,“ říká McCloud. 'Má neuvěřitelnou intenzitu a extrakci, která mu umožňuje udržet ovoce, zatímco zraje do půvabného a krásného buketu, na stejné úrovni jako ostatní velká červená vína na světě.'

Průvodce pro začátečníky hybridními hrozny

Kromě jeho příjemného chuťového profilu, historie Nortonu v NÁS. vinařský průmysl zaujal a okouzlil McClouda. V roce 1873, a Missouri Víno Norton bylo během vídeňské světové výstavy vyhlášeno „nejlepším červeným vínem všech národů“. Po tomto vzestupu ke slávě měly špičkové hotely a restaurace v nabídce Norton a dokonce i prezident U. S. Grant si prý některé nechal ve sklepě Bílého domu.

'Stal jsem se posedlý konceptem, jak vrátit tomuto hroznu jeho dřívější věhlas a výtečnost,' říká McCloud.

založil McCloud Chrysalis Vineyards v roce 1998, kdy Kinne v prvním roce vyrobil první lahve a spravoval vinice. Dnes je Chrysalis Vineyard komerčním skleníkem pro hrozny Norton, osázeno 24 414 révami – největší výsadba svého druhu v USA McCloud, spolu se současným vinařem Jakem Blodingerem, produkuje 6 000 beden odrůdy Norton ročně a prodává hrozny osmi až 10 dalším vinařství bojující za tuto méně známou odrůdu.

McCloud o Nortonovi mluví jako o „skutečném americkém hroznu!“ a ve skutečnosti má výraz chráněný autorským právem. Na otázku, zda je Norton hroznem, který může vidět americký průmysl do jeho nejisté budoucnosti, když prochází klimatickými změnami, lišícími se zájmy spotřebitelů a zvyšující se mezinárodní konkurencí, McCloudova odpověď je sebevědomá: „Ano“.

Je to hroznová odrůda, která podle ní osloví jak ty, kteří právě začínají na své vinařské cestě, tak i vzdělané konzumenty vína. Je to hrozn, tvrdí McCloud, který je odolnější vůči chorobám než kterýkoli jiný vinná réva vysazené v naší zemi. „A pokud se chcete zapojit do čehokoli ‚s nízkým zásahem‘, zasaďte něco původního.

Navzdory horku, vlhkosti a skepsi si vína z amerického jihu najdou své publikum

Co byste chtěli vědět, když jste začali pracovat v oboru?

Ničeho nelituji. Jako podnikatel smýšlející člověk si uvědomuji, že existují problémy s řešeními, která se okamžitě nepředstavují. Ale nacházím radost z cesty, z překonávání nepoznatelných bariér a z práce ke známému cíli hodnoty a zájmu. Je to hodně práce, ale já rád pracuji. Pro mě. To je zábava.

Byl jste citován, abyste řekl, že vaším posláním je vyrábět vína tak odlišná, že budou stát pouze na základě svých vlastních předností jako vína světové třídy, bez jakéhokoli dalšího vysvětlení nebo omluvy. (Víte, staré 'No, to je docela dobré pro virginské víno.')

S vašimi zkušenostmi s vinohradnictvím a výrobou vína ve Virginii, co si myslíte, že stát může nabídnout širšímu vinařskému průmyslu v USA, který jinde nenajdete?

Kritik Michael Franz před lety řekl něco, co mi utkvělo v paměti, protože to byla pravda: „Ve světě, kde mnoho vín trpí jakousi stejností, vína z Virginie ukazují ‚někde‘… mluví za konkrétní region.“

Virginia se nikdy nechystá do Kalifornie, Kalifornie. Ale virginská vína jsou elegantnější, méně nápadná a lépe diskutabilní s jídlem. Ve světě, kde mnoho vín mluví o stejnosti, Virginie mluví o regionu.

Terroir je myšlenka regionu, místa, které produkuje vína s dostatečně jedinečnou identitou, která stojí sama. Zkoumání jedinečnosti, identity, kvality – tyto faktory je třeba spojit a to je to, co vám můžeme nabídnout: kvalitní vína s individualitou.

Jste jednoznačně šampionem odrůdy Norton. Jaké další odrůdy vidíte ve Virginii?

Albarino a Viognier . Soustředíme energii do bodu, kdy bychom mohli být posedlí, abychom se ujistili, že děláme opravdu dobrého Albariña a opravdu dobrého Viogniera. Myslím, že ve světě znalců vína, konzumentů, distributorů a autorů vína – je nyní docela jasné, že nejlepší Viognier přichází z Virginie. Toto klima je trochu jiné v tom, že můžeme dozrát a plně rozvinout ty tropické chutě a jsme schopni vytvořit vyvážené víno.

Albariño je prostě fantastický hrozen, zvláště pro Virginii, protože se tradičně pěstuje ve vlhké oblasti – ne nepodobné Virginii – v Galicie . Tyto hrozny se silnější slupkou a volnými hrozny jsou jedny z nejčistších vinifera přinášíme rok co rok.

Cestujte mimo vyšlapanou cestu ve vinařské zemi Virginie

Kdo je podle vás nejvíce podceňovanou osobou v nápojovém průmyslu?

Není to pro mě těžká otázka. Podle mého názoru je neopěvovaným hrdinou nejen vína z východního pobřeží nebo Virginie, ale napříč Spojenými státy Alan Kinne. Alan Kinne naučil Ameriku, jak udělat dobrého Viogniera. Ruce dolů. Alan Kinne mě představil Albariño – nikdy jsem o této odrůdě ani neslyšel. Alan Kinne navrhl mně a Dennisi Hortonovi, abychom zasadili Petit Mensg když ji jiní vytahovali ze země. A pro mě také, Fer Servadou .

Je to sebevědomý jedinec, který nezvedá ruku a své postřehy a vlohy příliš nepropaguje. A myslím, že když vidím, jak populární se Petit Menseng stal na východě, lidé zapomínají, že to byli lidé jako Alan, kdo měl prozíravost představit tyto odrůdy a experimentovat s nimi.

Jste v potápěčském baru. co si objednáváš?

To je docela jednoduché. Taky piju hodně piva. Ale musí to být plné, tradičnější pivo. Nejsem na ochucená piva. Nemám rád citron a divné věci v mých pivech. A nechci mít tolik „jednotek hořkosti“. Chci rovnováhu, stejně jako ve svém víně, chci něco plného, ​​kde najdu chmel, když ho hledám.