Zítra mířím do Napa na týdenní vzdělávací seminář pro kandidáty na MW, který pořádá Institut mistrů vína. S méně než 300 členy může být institut jedním z nejexkluzivnějších soukromých klubů na světě - členství je omezeno na ty, kteří složili notoricky obtížnou třídenní písemnou zkoušku skupiny a úspěšně dokončili disertační práci. (Když jsem loni v červnu neúspěšně složil zkoušku, mohu ostýchavě svědčit o její náročné povaze.)

Lidé, kteří se připojí k ústavu, jsou oprávněni používat iniciály MW (Master of Wine někdy hanlivě označované nečleny jako mistr wanker) za svými jmény, aby signalizovali členství v tomto elitním klubu. Ale vzhledem k přísným požadavkům a vysoké kvalitě současných členů jsou iniciály MW mezinárodním čestným odznakem, který držiteli vinařského průmyslu přináší okamžitý respekt.

MW byl původně koncipován jako obchodní pověření, ačkoli jeho rozsah se v průběhu let rozšířil a zahrnoval členy tisku ( Jancis Robinson například) a dokonce i nadšení amatéři. Ve vinařském průmyslu existuje řada dalších certifikací a na mnoho z nich se mě často ptají. 'Jaký je rozdíl mezi MS a MW?' je pravděpodobně nejběžnější.

MS ( Mistře sommelieri ) je někdo, kdo prošel přísnými testy, aby se připojil k tomuto klubu, podobně jako zkouška MW, která se stává MW. Rozdíl je v podstatě zkoušek. Lze očekávat, že si členské státy zapamatují Bordeauxovu klasifikaci z roku 1855, zatímco od MW se dá očekávat, že napíše esej zkoumající ekonomické důsledky této klasifikace a analyzující její význam pro dnešní trh s vínem. Ačkoli oba vyžadují ohromné ​​znalosti vína, členské státy musí také odpovídat na otázky týkající se služeb (včetně párování vín a potravin), lihovin a doutníků. Obě sady zkoušek obsahují komponentu pro slepou ochutnávku.

Kromě velké paní občas uvidíte za jmény i další sady iniciál, například DWS a CWE. The Víno a lihoviny Education Trust (WSET) nabízí kurzy, které vyvrcholí udělením diplomu ve víně a destilátech (DWS). V posledních letech se to stalo předpokladem pro uchazeče o vzdělávací program MW a samo o sobě vyžaduje značné úsilí času a peněz. Rychlý pohled na Web Mezinárodního vinařského centra navrhuje hrubý odhad 9 000 $ a několik let, než projdete kompletním programem WSET od začátku do konce. Au!

The Společnost pedagogů vína (SWE) má vlastní osnovy a zkoušky, které vedou k tomu, že se někdo stane Certified Wine Specialist (CWS) nebo Certified Wine Educator (CWE). The American Sommelier Association (ASA) nabízí třístupňovou sérii kurzů, které zhruba odpovídají kurikulu MS.

Kromě organizací s abecedou a polévkou existuje spousta tříd vín nabízených jinými jednotlivci a skupinami, od obecných úvodů nabízených zkušenými pedagogy ( Kevin Zraly's Windows on the World Wine Course Profesor Stephen Mutkowski Úvod do třídy vín na Cornell University ) na špičkové ochutnávky spojené s maloobchodníky nebo aukčními domy ( Vinařská dílna například) a vše mezi tím.

Všechny tyto možnosti mohou být skvělé, ale nepřidávají písmena na konec vašeho jména. Pokud vás zajímá jen to, abyste se o víně dozvěděli více, na tom pravděpodobně moc nezáleží. Zeptejte se u místních prodejců nebo online vyhledejte kurzy vína ve vaší oblasti. Zjistěte, zda můžete zjistit jména některých lidí, kteří se účastnili kurzů, a zeptejte se jich, zda kurzy splnily jejich očekávání.

Pokud jste v oboru (nebo chcete být), možná budete chtít prozkoumat formální vzdělávací programy, které poskytují určitou úroveň certifikace. Především ochutnávejte a čtěte - učení ve třídě nenahrazuje žádné zkušenosti.