Dává smysl, že některé z našich nových oblíbených lihovin jsou vyráběny na americkém Středozápadě. Koneckonců, právě tam se pěstuje tolik obilí v zemi. Proč tedy nedestilovat to zrno do whisky z Kansas City nebo do špičkového ginu? Přesně to dělá rostoucí legie inovativních lihovarů v regionu - a ještě něco navíc.

'Na Středozápadě je spousta vzrušení z řemesla,' říká Emily Vikre z palírny Vikre v Duluth v Minnesotě. 'Začalo to řemeslným pivem, nyní jsou to také lihovary.'

Zvláště pozoruhodná je řada vynikajících a rozmanitých lihovin vyráběných v tomto regionu, od velkých žit pod značkou OYO v Columbusu ve státě Ohio až po proslulý chicagský hořký Malört a mnoho dalších. Seznamte se s lidmi, kteří stojí za čtyřmi duchy vyráběnými na Středozápadě, kteří si zaslouží místo ve vaší sklenici.

Jeff Wuslich a Adam Quirk z Cardinal Spirits / Foto Nathan Kirkman

Adam Quirk, spoluzakladatel, Cardinal Spirits, Bloomington, Indiana

Láhev: Tiki Rum

'Trend řemeslných destilátů / řemeslných koktejlů chvíli trvalo, než jsme se dostali do Heartlandu,' říká Adam Quirk. 'Ale rozhodně se to ujalo.'

Quirk a obchodní partner Jeff Wuslich dělají vše pro to, aby podpořili stále rostoucí koktejlovou revoluci v Indianě i mimo ni širokou škálou lihovin, včetně Bramble, vodky na bázi hroznů ochucené černými malinami a ibiškem a Flora, malina, bezový květ , jasmínový a ibiškový likér.

'Jeff a já jsme chtěli něco udělat rukama ... dostat se zpoza počítače a vyrobit fyzický produkt.' —Adam Quirk

Quirk, rodák z Indiany, žil několik let v Brooklynu v New Yorku, kde byl svědkem rozkvětu průmyslu řemeslných lihovin. V roce 2010 se vrátil do Bloomingtonu, kde se s Wuslichem setkali.

'Jeff a já jsme chtěli něco udělat rukama,' říká Quirk. 'Chtěli jsme se dostat zpoza počítače a vyrobit fyzický produkt.'

Všimli si, že Bloomington nevlastnil žádné řemeslné lihovary. Když se tyto tržní příležitosti otevřely, tyto dvě proměnily ve skutečnost Kardinál v únoru 2015.

Rum Tiki, vhodně pojmenovaný pro svůj profil chuti tropického ovoce, byl jedním z prvních produktů lihovaru a byl vyvinut s ohledem na koktejly.

Barmanka Alyvia Cain / Foto Nathan Kirkman

'Máme zde bar a máme dva opravdu vynikající barmany, kteří tu v lihovaru dělají Tiki úterý,' říká Quirk. 'Dělali všechny tyto komplikované tiki nápoje, ale s vodkou a ginem.' Řekli jsme si: ‚Pokud to s tím budeme myslet vážně, budeme potřebovat rum. '“

Okamžitě začali pracovat s Mattem Bochmanem, profesorem biochemie na Indiana University a, jak Quirk popisuje, „šíleným kvasinkovým geekem“. Bochman má také podnik Wild Pitch Yeast, který dodává divoké kmeny do pivovarnictví a dalších průmyslových odvětví. Společně vyvinuli droždí, které vytváří ty funky ovocné příchutě v tiki rumu.

'Během fermentace pochází z kvasnic obrovské množství příchuti,' říká Quirk. 'To je tajemství, přál bych si, aby se dostalo víc ven.' Měli bychom tam více zajímavých duchů. “ Extra rum na polici je dobrou zprávou i pro milovníky koktejlů v Indianě.

'Lidé zde mají rádi hry na daiquiri,' říká Quirk.

Brian Ellison Jason Telecí z dveří smrti / Foto Nathan Kirkman

Brian Ellison, Death’s Door Spirits, Door County, Wisconsin

Láhev: Death’s Door Gin

Dveře smrti , jeden z průkopníků v hnutí řemeslných lihovin, poprvé vyrobil svůj vlajkový gin v roce 2006.

Původ lihovaru vzešel z experimentu, který měl obnovit zemědělství na washingtonském ostrově ve Wisconsinu, kde zakladatel / generální ředitel Brian Ellison pracoval jako konzultant ekonomického rozvoje. Ellison pracoval s farmáři a povzbuzoval je, aby pěstovali pšenici.

'Říká se něco zajímavého, když je Spojené království vaším třetím největším trhem.' Tady chce každý mít 100 whisky. Tyče tam chtějí mít 100 ginů a vždy je tu jeden z USA. “ —Brian Ellison

Hledal způsoby, jak pomoci zpeněžit úrodu. Mezi nápady, které Ellison považoval, patřilo stelivo pro kočky na bázi pšenice (letmý nápad, ale tvrdé „ne“), chléb a pečivo. Pivo, Island Wheat, našlo nějaký úspěch. Odtamtud začal vyšetřovat lihoviny na bázi pšenice.

V roce 2006 existovalo jen velmi málo řemeslných lihovarů.

'V té době bylo ve Spojených státech 75 nebo 80 lihovarů,' říká Ellison. 'Nebylo mnoho lidí, s nimiž by se dalo mluvit.' Dnes je jich podle American Craft Spirits Association více než 1280.

Nejprve připravil vodku. 'V té době to byl národ Grey Goose,' říká Ellison.

Gin brzy následoval: „Jednička, na ostrově Washington roste spousta jalovce, tak jsme si řekli:„ Hej, tady je další plodina, kterou můžeme z ostrova získat, “říká. 'A číslo dva, můj šéf v té době pil gin.' Takže jsem z něj udělal gina. “

Od té doby kategorie gin explodovala a nyní představuje 75 procent tržeb společnosti. V roce 2009 opustil Ellison práci u šéfa milujícího gin, aby mohl na plný úvazek provozovat dveře smrti.

Foto Nathan Kirkman

A teď o tom jalovci. Jalovec obvykle není farmový, ale sklizený divoce. Death’s Door však nyní má grant USDA na vybudování produkce jalovce v USA

'Pracujeme s několika zdroji, včetně University of Wisconsin a pěstitelů brusinek, abychom zjistili, zda dokážeme vybudovat komerční plodinu jalovce speciálně pro gin,' říká Ellison.

Gin Botanicals, Decoded

Toto laserové zaměření na gin pomohlo získat podíl na mezinárodním trhu.

'Říká se něco zajímavého, když je Spojené království vaším třetím největším trhem,' říká Ellison. (Čísla 1 a 2 jsou Wisconsin a Illinois.) „Tady každý chce mít 100 whisky. Tyče tam chtějí mít 100 ginů, a vždy je tu jeden z USA. A stali jsme se velkým americkým ginem. “

Andy Rieger a Ryan Možná / Foto Nathan Kirkman

Ryan Možnáe, J. Rieger & Co., Kansas City, Missouri

Láhev: Kansas City Whisky

Ryan Možnáe plánoval whisky namíchat, neudělat to. Ale když dlouholetý barman v roce 2009 otevřel Manifesto, prostor ve stylu speakeasy pod hotelem Rieger v Kansasu, byl to začátek let trvající cesty, která ho vedla k výrobě „whisky z Kansas City“ a dalších pod J. Rieger & Co. . označení.

'Celý svůj život jsem žil v Kansas City, a přesto jsem netušil, že tento lihovar existuje.' Whisky vyrobená v Kansas City? Řekl jsem: ‚Musím to přivést zpět.‘ “—Ryan Maybee

Když byl k dispozici prostor restaurace v prvním patře hotelu, Možnáe nabídl volné místo a také se začal zabývat historií hotelu z roku 1915. Překvapilo ho, že zjistil, že rodina Riegerů řídila říši whisky, která zmizela během prohibice.

'Celý svůj život jsem žil v Kansas City, a přesto jsem netušil, že tento lihovar existuje,' říká Možná. 'Whisky vyrobená v Kansas City?' Řekl jsem: ‚Musím to přivést zpět.‘ “

Když byla v roce 2010 otevřena restaurace The Rieger, došlo k další mimořádné události. Zastavil se Andy Rieger, potomek zakladatele hotelu Jacoba Riegera, aby popřál štěstí Možná. „Řekl jsem:‚ Pojďme se spojit a přivést zpět palírnu vaší rodiny, ‘“ říká Možná. Rieger, který v té době žil v Dallasu a pracoval v odvětví investičního bankovnictví, ho zpočátku nezajímalo.

'Andy si myslel, že jsem blázen, ale myslel jsem to vážně,' říká Možná.

Ti dva zůstali v kontaktu a o tři roky později Rieger opustil svou práci a přestěhoval se do Kansas City, kde společnost Možnáe již začala budovat značku.

Foto Nathan Kirkman

Whisky ve stylu Kansas City, říká Možná, zahrnuje Sherry jako součást mixu. Je to praxe, která sahá až do 19. století, tedy v době, kdy bylo těžké najít přímou whisky a míchání bylo nutností. Jeho whisky je směsí Bourbonu, žita a 10leté lehké kukuřičné whisky pocházející z jiných zdrojů, ale smíchaná ve skladu v Kansas City s malým množstvím 15letého oloroso Sherry (asi 2 procenta konečné směsi). .

Mezi další produkty v portfoliu společnosti Rieger patří Caffé Amaro, neobvyklé amaro vyrobené z kávy a Midwestern Dry Gin, styl London Dry vyvinutý pro barmany a vyrobený ve spolupráci s legendou o ginu Tomem Nicholem, dříve z Tanqueray. Možná pracuje také na nové limitované edici whisky s názvem Monogram, která je hotová v zadku Sherry.

'Na cestě bylo mnoho, mnoho výzev,' říká Možná, ale 'mít příležitost přivést zpět společnost, která zemřela s prohibicí, je fenomenální.'

Joel a Emily Vikre / Foto Nathan Kirkman

Emily Vikre, lihovar Vikre, Duluth, Minnesota

Láhev: Øvrevann Aquavit

'Když žijete v Duluthu, vše je orientováno kolem jezera,' říká Emily Vikre, spoluzakladatelka společnosti Duluth Vikre Distillery spolu s manželem (a lihovarníkem) Joelem Vikrem. Odkazuje na Lake Superior, největší z Velkých jezer a inspiraci pro spuštění lihovaru.

Vikulská a její manžel, rodák z Duluth, žili několik let v Bostonu a pracovali na polích, která s chlastem nesouvisela. Ale během rodinné návštěvy doma došlo k zjevení.

'Protože veškerá inspirace pocházela z jezera, začali jsme přemýšlet o smyslu pro místo a snažili jsme se ve všech našich náladách vyjádřit silný pocit terroiru.' —Emily Vikre

„Jezero Superior má nejlepší vodu na světě,“ říká Vikre o svém tehdejším myšlení. 'Je ideální pro výrobu lihovin a piva.' Někdo by měl v Duluthu založit lihovar. “

Téměř okamžitě se pár rozhodl být tím někým. O devět měsíců a hodně výzkumu později se přestěhovali zpět do svého rodného města a lihovar založili v roce 2013. Jejich prvním produktem byl gin.

'Protože veškerá inspirace pocházela z jezera, začali jsme přemýšlet o smyslu pro místo a snažili jsme se ve všech našich přízrakech vyjádřit silný pocit terroiru,' říká Vikre. Borovicová povaha ginu evokovala nedotčené Minnesotské Northwoods. Brzy následovala trojice ginů (tradiční jalovec, dřevitý cedr a smrk ochutnávající borovice), vyrobené z divokých rostlin, které se sháněly z lesů.

Zatímco si gin získal uznání (seznam Boreal Juniper Gin vytvořil v roce 2015 seznam nejlepších 100 lihovin Wine Enthusiast), nejvzácnějším duchem lihovaru je pravděpodobně toastově kořeněný Øvrevann Aquavit. Je to jeden z mála akvavitů produkovaných v Severní Americe. Znovu vzdávající hold vodě, název „norské jezero“ je norský.

Foto Nathan Kirkman

Aquavit, tradiční skandinávský duch, ctí Emilyino dědictví (má dvojí občanství v Norsku a USA) a generace přistěhovalců z tohoto regionu, kteří se usadili v Minnesotě.

'Vyrůstal jsem s aquavitem, kdy moji rodiče měli aquavit na oslavách svátků,' říká Vikre.

Øvrevannův chuťový profil - kmín, kardamom, pepř, citrusová kůra - byl inspirován skandinávským pečivem. 'Čerpají z některých chutí prázdninového chleba mého dětství,' říká.

Dále se Vikres plánuje zaměřit na whisky. Jejich cílem je začlenit obilí od místních farmářů, sudy vyrobené z minnesotského dřeva a samozřejmě vodu z vrchního jezera, která to všechno začala.