Kvíz o víně: Jsou německé rizlingy sladké nebo suché? Zní to jako nápad. Pro pijáky vína v USA je německý rizling klasickým příkladem zbytkového cukru ve sklenici. Ale zeptejte se Němce nebo si prohlédněte německý vinný lístek restaurace a odpověď je tato: Ryzlink rýnský je suchý a suší se.

Je to německý paradox. Styl, který dominuje na americkém trhu a který vyvažuje hromádku cukru s dostatečnou kyselostí, aby poskytl ostrý povrch, v Německu téměř zmizel. To, co považujeme za německé víno, je něco, co většina Němců před lety přestala pít. Neexistuje zde žádné „správné“ nebo „špatné“ - oba styly mohou být vynikající - ale určitě existuje určité mezinárodní nedorozumění.

Polosuchý styl - říkejte tomu ovocný nebo, jak Němci dávají přednost, lieblich (okouzlující) - německé vinařství od konce druhé světové války do 70. let. Toto bylo období rozkvětu Gloppy Liebfraumilch a Blue Nun, ale také úžasných, stárnoucích vín od malých výrobců. Když Německo začalo dovážet rostoucí objemy suchých bílků z Alsaska a Itálie, objevil se suchý Riesling.

Rakouský skandál s falšováním vín z roku 1985 - odhalení, že některá sladká vína byla načerpána infuzí diethelyn glykolu - měl v Německu přelévající účinek a trend k sušším stylům přešel na vysokou rychlost. Ryzlink rýnský a další bílí přešli na dietu se sníženým obsahem cukru a červené odrůdy získaly větší pozornost. Německý lis na víno miloval nový směr a posun v preferencích spotřebitelů se ukázal jako nezastavitelný. Podle Německého informačního úřadu pro víno představovala vína trcken (suchá) a halbtrocken (středně suchá) téměř 60% vín předložených k hodnocení kvality v roce 2004.

Definování „suchého“ pro německá vína vyžaduje trochu práce. Známé kategorie Kabinett, Spätlese a Auslese odkazují na cukr při sklizni, nikoli na sladkost finálního vína - Spätlese se dá pokousat. Senzoricky řečeno, většina německých stolních vín obsahujících zbytkový cukr končí na patře docela suchá díky osvěžující kyselině. Podle čísel může podle německých zákonů obsahovat víno označené vínem až devět gramů cukru na litr - 0,9% - více, než je pravděpodobné například v suchém Sauvignon Blanc z Kalifornie nebo Nového Zélandu. Vína Halbtrocken mohou dosáhnout 18 gramů cukru.

Stále jsou sušší styly znatelně, někdy dramaticky, odlišné od těch sladších, a oba nacházejí domovy na zcela odlišných trzích. Většina německých realitních vinařství produkuje obojí: suché pro domácí spotřebu a suché pro USA, Japonsko a Spojené království. V teplejších oblastech, jako je Pfalz, vládnou suché styly, ale i v chladném Mosel-Saar-Rüweru, známém svými suchými víny, Hans Selbach (Selbach-Oster) suší třetinu svých vín a Karl Loewen (Weingut Carl Loewen) 90% jeho vín je suchých. Mnoho vinařů, jako je Toni Jost v Mittelrhein a Daniel Wagner (Wagner-Stempel) v Rheinhessen, uznává, že pokračují ve výrobě sladkých vín pouze proto, že mají zámořskou prodejnu.

Němečtí vinaři se liší podle toho, který styl stárne lépe, který lépe vyjadřuje terroir, jehož výroba je těžší a které víno raději pijí. Ale všichni souhlasí, že trockenová vína se za ta léta staly pitnějšími. Pro vinaře Nahe Helmuta Dönnhoffa „V 90. letech bylo všechno černobílé. Nyní se snažíme dosáhnout rovnováhy a zapomenout na ideologii. “

Suchý mezitím zůstává tvrdým prodejem v USA. Terry Thiese, jehož významné výběry dováží Michael Skurnik Wines, a Thomas Haehn, národní manažer prodeje společnosti Rudi Wiest Selections, uvádějí, že mezi suchými styly se hovoří spíše než o poptávce jejich zákazníky. Oba dovážejí docela dost suchých rizlingů, ale stěží vyletí ze skladu.

Spotřebitelský vkus v USA představuje ještě další stránku německého paradoxu. Fanoušci rizlingu jsou zde zvyklí na trochu cukru ve svých vínech, a tak se jim to líbí, a mohou ocelový kousek trockenových vín považovat za naprosto traumatizující. Na druhou stranu partyzáni suchých bílých nemají tušení, že Ryzlink přichází v tomto stylu. Dojem je posílen skutečností, že největší američtí domácí výrobci rizlingu upřednostňují suchý styl. Haehn poukazuje na potíže se změnou zakořeněného vnímání pomocí drobných případů od řemeslných výrobců.

Ačkoli nese nějaké suché víno, Thiese nijak nespěchá, aby obrátil trh na hlavu. „Tato [sladká] vína jsou světovým unikátem,“ říká. 'Moji kolegové a já jsme do značné míry zodpovědní za udržení tohoto stylu německého rizlingu naživu.'