Písek, slunce, měkkýši a… Koňak ? Může se to zdát jako nepravděpodobná kombinace, ale nejzápadnější část slavného francouzského regionu Cognac vyčnívá do Atlantského oceánu a vytváří malebné „koňakové pobřeží“.

Historický snadný přístup k Atlantiku přilákal francouzské výrobce brandy. A to i přesto, že písčité půdy v regionu byly považovány za méně pohostinné pro hrozny než půdy bohaté na křídy v centrálním crusku Cognac nebo v oblastech pěstování nejlepších vinic.

Tyto písečné podmínky se ukázaly jako příznivé, když se phylloxera přehnala Evropou. Škůdce se nemohl zavrtat do kořenů vinné révy nestabilní půdou, protože by se zhroutily jejich tunely, což oblast do značné míry neovlivnilo před epidemií.

Přístavní města postavená kolem pobřežních přístavů vzkvétala, když obchodníci vyplávali po Cognacu a dalším zboží pryč po žíznivých kupcích v Anglii, Americe i mimo ni. Majáky a čluny stále lemují tyto nábřeží.

Mořský vzduch také přinesl zajímavé možnosti zralého koňaku, což vedlo lstivé producenty k tomu, aby stavěli jeskyně v dosahu doslechu příboje. Některé z výsledných brandy téměř číst jako kříž s Islay Scotch, jiný duch s námořní vliv, nebo jinak vykazují nuancí náznaky slaného karamelu.

Dnes mohou návštěvníci vyrazit na ostrovy jako Île de Ré a Île d’Oléron, stejně jako do přístavního města La Rochelle, kde mohou ochutnat pobřežní život a jedinečné koňaky, které se tam vyrábějí.

Saint-Martin-de-Ré na Île de Ré, Francie / Getty

Ostrov Re

Představte si Île de Ré jako Hamptons nebo Martha's Vineyard ve Francii. Je to nauticko-elegantní místo s kilometry pláží s bílým pískem, na které se hrnou dobře podpatky. Mnoho Pařížanů zde má druhé domovy a pro celebrity je to nenápadná alternativa k třpytivým letoviskům na Riviéře.

Mnoho obyvatel používá k cestování kola a plní koše do produktů z místních trhů. Navigují dlážděnými ulicemi do města a míjí malebné domy s terakotovými střechami a okenicemi natřenými zelenou nebo modrou. Malé restaurace lemují přístav, kde návštěvníci usrkávají víno a sledují čluny, jak klouzají po vodě.

Blíže k pláži, malá ústřice kabiny - kabiny nebo chatrče - slouží čerstvým mlžům. Na jaře přichází sklizeň drobných brambor Île de Ré, jediné odrůdy Označení kontrolovaného původu (AOC) status. Jsou známí svou jemnou námořní chutí, částečně díky mořským řasám, které se používají k jejich hnojení.

Může existovat Terroir v duchu?

Na konci 90. let Camus Cognac zde začal spolupracovat s místními pěstiteli hroznů. Ačkoli koňakový dům existuje již od roku 1863 a pracuje s hrozny v různých tradičních koňakových crus, snaha byla odvážným krokem.

'Když je bouře, moře jde pod vinici,' říká Jean-Dominique Andreu, marketingový ředitel společnosti Camus. 'Země je úplně jiná a víno [které se stává koňakem] samozřejmě nechutná stejně.'

Zahájeno v roce 2005, Camusův ostrov Ile de Ré Fine stáčení do lahví se vyrábí z hroznů, které se na ostrově pěstují, sklízejí, destilují a stárnou. Totéž platí pro Ile de Ré Double Matured stáčení v lahvích, ačkoli stárne také v jiném zařízení jinde.

'Je to velmi nedotčený profil,' říká Andreu z koňaku Islandle de Ré Fine Island. 'Rozhodně máš vliv od moře,' tvrdí, že dodává intenzivní jódovou notu, zejména ve vůni.

Láhev k vyzkoušení

Camus Ile de Ré Fine Island Cognac 52 $, 91 bodů . Tento „jemný ostrovní koňak“ připomíná krémově slané karamelky. Má spoustu bohatého karamelu na nose a patře a lehkou slanou slanou notu. Je to měkké a snadné pití, i když je docela pikantní.

Přístav La Rochelle / Getty

La Rochelle

Kousek jízdy na východ od Île de Ré je pobřežní město La Rochelle. Hlavním rysem destinace je Vieux Port nebo starý přístav, který je místní branou do Atlantského oceánu.

Není známá jako plážová destinace ve srovnání s okolními ostrovy, La Rochelle má trochu více městské atmosféry, ideální pro turisty, kteří hledají historické a kulturní atrakce. Středověké pevnosti postavené během obléhání 17. století v boji mezi katolíky a protestanty (hugenoty) obklopují město.

Do roku 1890 byla oblast lépe známá jako obchodní centrum s obchodním přístavem přístupným pro větší plavidla. Vchod do starého přístavu lemují dvě impozantní věže: Saint-Nicolas Tower a Tower de la Chaîne, která byla pojmenována proto, že v noci byl mezi oběma stavbami navlečen řetěz, který by přístav uzavřel. Dnes je větší pravděpodobnost, že turisté a obchodníci dorazí přes La Rochelle - Letiště Île de Ré .

Za téměř 150 let Normandin-Mercier přinesla do La Rochelle svůj koňak vyrobený z hroznů sklizených a destilovaných v Grand Champagne a Petite Champagne Crus. V roce 1872 zakladatel Jules Normandin a jeho manželka Justine Mercier postavili poblíž jeskyně, aby využili chladného, ​​mírného podnebí a vlhkosti poskytovaného nedalekým oceánem.

I když nechutná výslovně po moři, „vlhké jeskyně vám dávají příjemnou náladu,“ říká Edouard Normandin. Spolu se svou sestrou Audrey představuje pátou generaci rodiny, která dospěla a dokončila koňaky v regionu La Rochelle.

Láhev k vyzkoušení

Normandin-Mercier Fine Champagne Prestige Cognac $ 98, 96 bodů . Nuance a komplexní, to ukazuje květinový náklon dopředu, přecházející do podstatnějších vanilkových a medových vůní. Chuť je relativně suchá, s kakaem a kůží zesvětlenou na zázvorové koření a náznaky tropického ovoce. Oblast jemného šampaňského.

Ile d'Oléron, Francie / Getty

Ostrov Oléron

Most, který je necelé dvě míle dlouhý, spojuje La Rochelle s Île d’Oléron, druhým největším francouzským ostrovem po Korsika a nejjižnější ostrov podél francouzského pobřeží Atlantiku. Je to také nejdivočejší pláž, kde se mísí drsná pláž, křídové útesy, duny a bažiny, které oceňují pozorovatelé ptáků.

Návštěvníci si mohou prohlédnout a vylézt na ikonický černo-bíle pruhovaný maják v Chassironu nebo se projít mezi pestrobarevnými chaty ustřicováním ústřic podél přístavu ve Fort Royer, z nichž některé byly přeměněny na umělecká studia.

Mnoho pláží je lemováno borovicemi. Asi jedna třetina ostrova je zalesněná, možná letmý pohled na to, jak mohla vypadat větší oblast Cognac, než byly lesy vyklizeny v 18. století.

Co potřebujete vědět o koňaku vs armagnac

Není náhodou, že polovina Cognac crus je pojmenována podle vnímané kvality místního dřeva: Jemné dřevo (jemná dřeva) a Dobré dřevo (dobré lesy). Ostrovní oblasti jsou součástí B Obyčejné dny označení (obyčejné lesy), ale zde vyrobený koňak není zdaleka obyčejný.

Zejména Augier, který se specializuje na koňaky s jednou odrůdou a jednou oblastí, sklízí Ugni Blanc hrozny pěstované na Oléron pro své vhodně pojmenované stáčení do lahví L’Oceanique. Výrobce tvrdí, že oceňuje umístění minerálních tónů a vliv oceánu, který poskytuje, a toto stáčení má výraznou slanou máslovou notu a pikantní svíravost, kterou u brandy často nevidíme.

Láhev k vyzkoušení

Koňak Augier L’Oceanique 62 $, 94 bodů . Tento koňak slámově zbarvený má výraznou vůni máku a popcornu. Na patře se to promění ve slanou máslovou notu se solným účinkem připomínajícím některé skotské, spojené s vanilkou, šťavnatým nádechem hrušky, bílými květy a nádechem citronové trávy na konci. Ústa zalévají s pikantní svíravostí, kterou u brandy často nevidíme. Region Bois Ordinaire. Vyrobeno ze 100% Ugni Blanc.