Službu v ozbrojených silách Spojených států vyžaduje obrovskou osobní oběť, odhodlání a disciplínu. Je to také snaha, která zahrnuje kamarádství, něco zásadního jak pro armádu, tak pro nastartování kariéry v oboru lihovin. Od bývalých krajanů ve zbrani, po přátele a rodinu, těchto sedm výrobců duchů vedených veterány je dokonalým způsobem, jak připít na Memorial Day, od moře k zářícímu moři.

Hilary a Travis Barnes (L), nápoje vyrobené z Hotel Tango Whiskey (R) / Fotografie od Ginger Kat

Travis Barnes, Hotel Tango Whisky

Když došlo k událostem z 11. září, Travis Barnes byl vysokoškolským studentem v kampusu univerzity Purdue ve Fort Wayne v Indianě.

'Právě mi bylo 19 let,' říká Barnes, spolumajitel Hotel Tango Whisky v Indianapolis. 'Odpadl jsem a narukoval do námořní pěchoty.' Mám pocit, že jsem zavolal. “

Barnes byl součástí 1. průzkumného praporu, prvních vojáků, kteří vstoupili do Iráku během počáteční invaze v roce 2003 („V podstatě špička oštěpu,“ říká). Během svých čtyř a půl let jako mariňák absolvoval tři turné.

'Nebyl jsem Rambo v žádném úseku, ale byl jsem střelec, a to jsem udělal,' říká se smíchem. 'Při svém třetím turné jsem měl svůj vlastní šestičlenný tým, všechny 18leté děti s čerstvou tváří, a byl jsem stařec ve věku 23 let. To je jako 96 let v Marine Corps.'

Do roku 2006 se znovu aklimatizoval na civilní život. Získal bakalářský titul v oboru politologie, poté se zapsal na právnickou školu, kde se seznámil se svou ženou a obchodní partnerkou Hilary.

Právnická fakulta se nedržela, ale Hilary ano. Když ho viděla, jak si na zahradě svých rodičů hraje s destilací, rozhodli se to zkusit.

V září 2014 Barnes, vyzbrojený trojicí destilačních přístrojů o objemu 26 galonů, otevřel Hotel Tango. Jméno představuje první písmena jeho a Hilaryiných jmen pomocí vojenské radiotelefonní pravopisné abecedy.

Dnes vyrábí vodku, gin, rum, žitnou whisky, bourbon, pomeranč, limoncello a třešňový likér.

'Líbí se mi, že destilace je projevem mé umělecké a tvůrčí stránky, stejně jako vědecké části, která mě fascinuje,' říká.

Má také farmu o rozloze 5 akrů, kde pěstuje ingredience pro koktejly degustační místnosti. Loni v létě pěstovali více než 40 odrůd produktů, které poháněly vše od vlastní směsi Bloody Mary po ozdoby. Sekundárním partnerem hotelu Tango Farms je nezisková organizace Indy Urban Acres , projekt Nadace parků v Indianapolis.

Willie's Distillery / Photo od Shanna Mae Photography

Willie Blazer, Willie's Distillery

Willie Blazer vyrůstal kolem měsíčníků v západní Severní Karolíně, ale nikdy si nemyslel, že to bude součástí jeho budoucnosti.

'Byl jsem vždy kolem,' říká Blazer, majitel Willie's Distillery v Ennisu v Montaně. 'Bylo to běžné.' [Slavný měsíční svit] Popcorn Sutton byl přítel rodiny. “

Než však jeho kořeny v Karolíně informovaly o jeho budoucnosti, strávil 14 let v armádě a sloužil u pěchoty 3. praporu Rangerů a 19. jednotky speciálních sil v Afghánistánu. Po propuštění v roce 2006 začali Blazer a Robin, jeho manželka, která vyrostla v obchodě s obilím v Montaně, vyšetřovat výrobu lihovin.

'Hráli jsme si kolem výroby vlastního piva, vína a tak,' říká. 'Duchové přicházeli a přicházeli, takže jsme si mysleli, že to uděláme.'

Otevřeli Willie's Distillery v roce 2010 Zahájili výrobu s kukuřicí, ovesem, ječmenem a pšenicí Montana Moonshine, která byla vydána v roce 2012. Také nakonec směřovala k sudům, aby se stala zdrojem jejich Bourbonu.

Vyrábějí také medový měsíční svit, kukuřičnou vodku, dva krémové likéry - huckleberry a kávový krém - a chokecherry likér.

'Je to divoká bobule, která vyrůstá tady v Montaně,' říká Blaze. 'Něco z našeho majetku tady v Ennisu máme.' Bobule sbíráme každý rok. “

Royal Foundry Craft Spirits Gin, foto Mike Krivit / Kelly Everhart, generální ředitel společnosti Royal Foundry

Kelly Everhart, Royal Foundry Craft Spirits

'Dal jsem pozitivní, mám pozitivní zpět,' říká Kelly Everhart, spoluzakladatel Royal Foundry Craft Spirits a desetiletý veterán jako právník sboru soudce generálního advokáta (JAG), legální složka americké armády. 'Opravdu věřím, že to je jediný způsob, jak být.'

'Byla jsem radou obrany jako moje první práce, která se zabývala případy soudních maršálů,' říká. 'Je to děsivé, protože něčí život je ve vašich rukou.' Jako noví právníci v armádě, kteří mají odpovědnost za něco, co jste nikdy neudělali, dozráváte velmi rychle. Ale ty vůdčí schopnosti, které jsem se naučil, se dobře promítly do skutečného života. Naučil jsem se všechno, co teď používám v armádě. “

Díky tomu je skvělou vůdčí osobností v Royal Foundry v Minneapolis, kterou vlastní společně s Nikki a Andy McLainem.

'Podnikám,' říká Everhart, 'to je moje silná stránka.' Jsem generální ředitel. Vyřizuji finance, prodej, lidské zdroje. “

McLainové oslovili Everhartovou, aby se připojila ke společnosti, a ona brzy skočila oběma nohama do destilačního světa. Zahrnuje její hlavní přednosti: kombinaci důkladného plánování a tvrdé práce v kombinaci s vírou v její instinkty. Ten vzorec je také druh toho, jak skončila v armádě.

'Vstup do armády byl pro mě poněkud rozmar,' říká. 'Byl jsem právě mimo právnickou školu a chtěl jsem si procvičit pohovory o práci.' Narodil jsem se ve vojenské rodině. Můj otec, dědeček, bratranci - máme dlouhou historii vojenské služby.

'Když jsem pohovoroval [se společností JAG], byla mi nabídnuta práce.' Přemýšlel jsem o tom a řekl: ‚Proč ne?‘ Je to skvělý plat a fantastický zážitek z brány. A také jsem sloužil. “

Palírna o rozloze 15 000 metrů čtverečních, prostor pro akce a koktejlová místnost se opírá o britské kořeny Andyho, který slouží jako lihovar.

„Vyrábíme gin, rum a americký single-malt ve stylu Plymouthu destilovaný ve skotské tradici,“ říká Everhart, jehož druhé vydání je naplánováno na rok 2022. 'Dobrá whisky vyžaduje čas,' říká se smíchem.

Brian Facquet vedoucí prohlídky / Foto s laskavým svolením Prohibition Distillery

Brian Facquet, Zákaz lihovaru

'Vždy jsem chtěl udělat něco většího než jsem já,' říká Brian Facquet, který otevřel dveře jeho lihovar v Roscoe v New Yorku v roce 2008. „Chtěl jsem postavit něco, na co bych mohl být hrdý a na co by mohla být hrdá moje rodina, a to jsem udělal.“

Facquet zahájil výrobu lihovaru se svou newyorskou kukuřičnou Bootlegger Vodkou. Jeho láhev je potištěna mákem, symbolem první světové války pro padlé plachetnice a vojáky. Přidal dva giny, z nichž jeden má barel, stejně jako jeho Bootlegger Bourbon.

Facquet, který nastoupil na námořní akademii ve věku 17 let a sloužil čtyři roky u námořnictva, pochází z rodinné řady vojenské služby, která sahá až k občanské válce.

Mezi jeho investory patří 27letý veterán a pilot námořnictva, velitelka Nicole Battaglia a velitel poručíka Joseph „Smokin’ Joe “Rizicka, pilot F-14 Tomcat, jehož uniforma visí v degustační místnosti. Existuje také několik investorů, kteří sloužili v námořní pěchotě Spojených států.

Spíše než za ochutnávky a prohlídky v jeho lihovaru v Roscoe v New Yorku, Facquet hledá dary pro hodné věci. Roční příjemci zahrnují Třetí možnost Foundation , který pracuje s komunitou zvláštních operací CIA a jejich rodinami a Kuchaři pro dětskou rakovinu , který pomáhá dětem s rakovinou a získává peníze na výzkum rakoviny u dětí. V loňském roce věnoval třetí opci 25 000 $.

'Vím, že jsem byl schopen pomoci lidem v armádě a dětem s rakovinou a ovlivnil jsem to v palírně,' říká Facquet. 'To je pro mě život a služba této zemi.'

Kevin Kurland / Foto s laskavým svolením Smoky Quartz Distillery

Kevin Kurland, lihovar Smoky Quartz

Bylo to v roce 2008, mezi havárií minometů v Bagdádu, začal Kevin Kurland snít o destilaci.

'Moje oblast byla relativně horká,' říká Kurland, 26letý veterán amerického letectva. 'Každých pár dní proběhla raketová minometná palba a všechno se prostě zastavilo a ty jsi tam musel sedět a kroutit palci.'

'Takže jednoho dne jsem vyzvedl.' Wall Street Journal a přečíst si příběh o řemeslné destilaci, o tom, jak další velkou věcí v cestovním ruchu budou řemeslné lihovary. A myslel jsem si: ‚No, to zní jako zábava. '“

Kurland sloužil tři roky u amerického letectva a dalších 20 u Národní gardy. Do konce roku 2008 se vrátil domů v Seabrook v New Hampshire a tvrdě pracoval na podnikatelském plánu Smoky Quartz Distillery .

Do roku 2013 dal na kreditní karty 70 000 dolarů, požádal o expresní půjčku Patriots, našel budovu a angažoval pomoc dalších veterinářů ve své rodině, aby Smoky Quartz dostal ze země. Zahájila provoz 30. května 2014.

'Jsem obchodně inženýr a to mi pomohlo,' říká. 'Provedl jsem celý design.' Můj otec a strýc jsou svářeči trub v důchodu. Můj nevlastní otec je elektrikář. Můj bratr je generální dodavatel. Mezi námi trvalo asi 10 měsíců, než jsme vstali a odešli. “

Kurland získává místní suroviny, jak jen může. Vyrábí vodku a whisky na kukuřici, bílou i stáří, rum a řadu javorových sirupů ve věku od sudu. Nejoblíbenější duch: jeho V5 Bourbon , Bourbon z kukuřice na bázi New Hampshire ve věku 15 měsíců. Jméno vyznamenává pět veteránů, kteří pomohli zahájit palírnu a následně prosperovat.

Kurland plánuje v průběhu roku ztrojnásobit produkci. Přidal 800galonovou kaši a novou 600galonovou destilaci, protože pracoval na plný úvazek jako inženýr.

'Beru to jen jeden barel po druhém,' říká. 'Ale bylo to opravdu skvělé.'

Aaron a Chase Lesher postavili měděnou a ocelovou značku v Chronicles Distilling. / Foto Anthony Michael Olmsted

Chase a Aaron Lesher, Chronicles Distilling

Pro bratry Lesherové je Chronicles trefným názvem pro cestu, která vedla k zahájení hry tento rodinný lihovar v Cheyenne ve Wyomingu. Oba veteráni z námořní pěchoty, Aaron narukoval v květnu 1999 jako pěchotní střelec. Zpočátku byl vybrán pro podrobnosti prezidentské stráže a nakonec byl v roce 2003 nasazen u 2. praporu, 6. mořského pluku pro invazi do Iráku.

Chase šel ve stopách svého bratra v září 2008 poté, co majitel společnosti, pro kterou Chase pracoval, nabídl, že doplatí rozdíl mezi jeho platem a platem strýčka Sama, pokud se zaregistruje. Když vystoupil, slíbil mu také zachránit práci.

'Vždy jsem chtěl vstoupit do armády,' říká Chase. 'Poslouchal jsem, jak tito staří chlapci v práci mluví o všech věcech, které nikdy neudělali, a myslel jsem si: 'Musím to udělat.' '

Od roku 2008 do února 2013 působil Chase jako kulometčík a velitel čety u 1. praporu, 4. námořní pěchoty. Jako člen „Alpha Raiders“ se specializoval na obojživelné útoky a výcvik zahraničních vojenských jednotek. 'Cestoval jsem do 14 různých zemí na dvou různých místech - některé z nich dvakrát,' říká. 'Musím vidět svět.'

Řada neštěstí však bratry vedla k tomu, že se cítili nespoutaní. Jejich matka zemřela po dlouhé nemoci. Práce pro Árona mezitím doslova vyschla na ropných polích, která po propuštění pracoval. Poté bratři ztratili otce.

'Byli jsme ztraceni a nevěděli jsme, co dělat,' říká Chase. Po působení v Afghánistánu a putování po Evropě se rozhodli pomoci v kamarádově palírně v Nebrasce. A všechno přišlo na místo.

Chronicles vznikly v lednu 2017 za účelem výroby vodky na bázi kukuřice z Wyomingu a bílé whisky, přičemž Bourbons byl propuštěn zhruba do pěti let, říká Chase. Na konci léta je naplánováno otevření degustační místnosti a baru na Čejensku, kde budou bratři chrlit ducha i příběhy.

Zleva zleva doprava: Scott Neil, Bob Pennington, Bill Dunham a Mark Nutsch / Fotografie s laskavým svolením American Freedom Distillery

Scott Neil a John Koko, American Freedom Distillery

Scott Neil a John Koko se setkali jako Horse Soldiers, jednotka speciálních sil Zeleného baretu, která po útocích z 11. září vstoupila mezi Afghánistán jako první. V roce 2015 požádal Neil Koko o obchodní radu na měsíčním výletu na koni přes Yellowstonský národní park.

Během treku oba navštívili Palírna Grand Teton . Jeho majitel nabídl prohlídku lihovaru a hovořil o postupu. V době, kdy odešli, se zrodil nápad pro americkou lihovar svobody.

'Jsme autentičtí,' říká Neil. 'Nejsme laboratorní výtvor ani konzervovaný příběh.' Jsem hrdý na to, jak daleko jsme se dostali. Před pěti lety jsme měli nulové zkušenosti a nikdo nevěděl, co děláme. Jsme velmi expediční podnikatelé. “

Neil a Koko cestovali po USA, Skotsku a Irsku, kde navštívili lihovary a dokonce pracovali v několika z nich. Oba muži se spojili se svým dalším zakládajícím partnerem, manželkou Koko, Elizabeth Pritchardovou a kolegy z Horse Soldiers Bobem Penningtonem a Markem Nutschem, jehož příběhy inspirovaly film z roku 2018, 12 Silný . Všichni prošli školením, aby mohli naskočit do lihovaru v Ohiu, kde si v současné době pronajímají čas na výrobu svého Bourbonu a rumu.

'[Palírenské uspořádání] nám umožnilo, abychom nemuseli nasazovat miliony dolarů na vybavení z brány,' říká Neil. Americká svoboda plánuje brzy otevřít svůj vlastní prostor v Petrohradě na Floridě, kde žije většina partnerů. Je plánováno na ochutnávku a lihovar, kde budou vyrábět vodku, gin a rum.

'Jako speciální jednotky jsme vedli naše životy ve stínech,' říká Koko. 'Nikdo nezná osud prvních mužů v Afghánistánu.' Naše nálada je pro nás něco, na čem se jmenuje naše jméno. Je to naše dědictví.

'Nenecháváme jen skříňku na nohy plnou válečných medailí, chtěli jsme žít sen, který jsme bránili.'