'Měl bych to importovat!' Jak těžké to může být? “

Mnoho milovníků vína cestujících ve vzdálené zemi popíjí místní víno a uvažuje o této myšlence. Takže když Modré dunajské víno , dovozce východoevropských vín, mě pozval na dva týdny na návštěvu producentů a skautských vín na dalmatském pobřeží v Chorvatsku, neváhal jsem říct ano.

Ano, na poklidné dny ochutnávky vína v luxusním prostředí pobřeží. Ano, žít okouzlující život dovozce vína.

Rychle jsem se však dozvěděl, že dovozci vína musí být dobře připraveni na náročnost silnice a patra. Časový plán je nabitý, tempo neúprosné. Před obědem jsme ochutnali více než 60 vín a vzorků sudů. Po dlouhých ochutnávacích dnech následovaly večery s hodnocením vzorových lahví a podrobnými poznámkami.

Chorvatské víno na vzestupu

A na silnici často není žádná mapa. Několikrát jsme se ztratili a byli jsme zadrženi policií. Závodili jsme tři hodiny černočernou nocí kolem poloostrova Pelješac bez GPS, abychom stihli poslední trajekt na Korčulu, a dorazili jsme se čtyřmi minutami. Hotel se nám nepodařilo najít, protože změnil název, ale ne jeho značení. Nakonec jsme se ubytovali až po půlnoci.

To byl jen první den.

Dozvěděl jsem se, že dovozci v terénu musí být mistři povrchních směrů:

Odbočte doprava kolem budovy s růžovým balkonem. Jeďte po polní cestě. U velké lodi u olivovníků zahněte doleva. Pokračujte, dokud neuvidíte značky dráhy letu na letišti.

Takto jsme našli jednu z původních révy vinné Zinfandel známé jako Crljenak Kaštelanski. Trekking na vinici, jsme viděli slavnou révu identifikovanou hliníkovou psí známkou se sériovým číslem a rodokmenem kolem jejího kmene. Ne zrovna posvátné prostředí, ale stejně vzrušující.

Ilustrace Rebecca Bradley

Vinařství zde nejsou velkostatky. Některé jsou pochmurné zbytky jugoslávské státní produkce z doby komunistické éry. Některé degustační místnosti jsou domy vinařů - staleté kamenné budovy, kde jsme se scházeli kolem rodinného stolu s bohatými pomazánkami chleba, sýrů, olivových olejů, uzeného masa, tuňáka, kapary a domácích cukrovinek. Pokud bylo okolí skromné, pohostinnost byla velkolepá.

Zjistil jsem, že život dovozce není o efektních zámcích a velkolepých jídlech. Spíše jde o spojení s lidmi u sklenky vína a často domácího jídla. Většina všech, které jsme navštívili, byla po celé generace součástí vinařské rodiny a tím, že budete obchodovat nebo lámat chleba, se stanete také součástí rodiny.

Na ostrově Hvar jsme měli vyrazit na prohlídku slavných Zlatý ostrov vinařství, které založil Zlatan Plenković, ikona a legenda moderního chorvatského vína, který nedávno zemřel. Ale jeho syn, Marin, nás vedl někam osobnějším.

Vedl nás na malý hřbitov, sousedící s vinařstvím, který má výhled na moře. Tam jsme stáli nad hrobem jeho otce. Váha otcovského dědictví, které se opíralo o ramena syna, byla najednou citelná a srdcervoucí. Vinařství jsme nikdy neviděli. To nebylo důležité: Marin nám ukázal vše, na čem záleželo.