Za tlustými nepodepsanými dřevěnými dveřmi v Elorrio, Španělsko , hezké město na jihovýchod od Bilbaa v Baskicku, je kuchyň v restauraci a rozlehlá jídelna se starodávným nábytkem z masivní borovice. V minulosti byla na robustních sedadlech hostována generace mužů, ale stále častěji i ženy.

Jsem jedna z těch žen a jsem v roh — Restaurace místní gastronomické společnosti pouze pro členy. Tyto kluby jsou místem, kde se skupiny přátel, kteří se v mnoha případech znají od dětství, pravidelně scházejí, aby vařili, povídali si, jedli a nasávali.

Před jídlem bloudím a zahlédnu stůl čtyř starších mužů, kteří sedí venku s talířem chleba a grilovanou klobásou. Jeden muž zvedne a porron , nádoba ve stylu karafy a pije červené víno přímo z hubice. Je kolem 11:00

Ilustrace Mikel Casal

Každý zde podporuje místní, od produkce až po jemné vločky Añana sůl a samozřejmě víno. Šumivý Txakolis z okolí Bilbaa a Getarie se spojuje s mořskými plody, přestože je vydatný Rioja Steak doplňuje červená Alavesa.

O týden později, na další txoko, Bilbaův oběd , interiérový designér Alfonso de Lecea stojí u grilu, kde ve věku opéká entrecôte —Tenké vykostěné steaky z ribeye - a hranolky guernické papriky. Nalije Rioja s plným tělem Tempranillo u stolu, kde se 12 jeho kamarádů z dětství shromáždilo na měsíční setkání.

Znovu vytvořte kulinářskou scénu v Katalánsku doma

'Nenoste sem sběratelské víno 1 000 EUR,' říká de Lecea. 'Na nikoho nezapůsobíš.' Stůl k tomu zvedne sklenici. 'Všichni se známe, protože jsme měli pupínky.' Pijeme levné místní věci - je to tak, jak to je, “říká s úsměvem.

Po návštěvě šesti txokos a prozkoumání jejich vín jsem přijal de Leceaova slova jako evangelium.

Ilustrace Mikel Casal

„Naše chutě jsou velmi zvyklé na chuť místního vína,“ říká Ivan Jiménez, prezident společnosti Txoko Guri Zer. 'Víno Rioja je známé jako jedno z nejlepších na světě.' Kromě toho, proč platit jmění za něco, co není lepší než to vaše? “

Je těžké s tím polemizovat.

Txokos často rozšiřují nebo mění své vinné listy, když se členská rada střídá s povinností. Mají však tendenci držet se cenově dostupných oblíbených položek, jako je Guri Zerův výběr Txakoli z blízka Itasmendi vinařství , třešňově červená Campillo Crianza a jemné červené od Markýz Fiskální v Rioja Alavesa.

Tato vína jsou přímá a spolehlivá a akcentují jídlo a kamarádství. Ve světě se zdánlivě nekonečným výběrem lahví a v regionu s více než spravedlivým podílem restaurací oceněných michelinskými hvězdami mi zůstává tato roztomilá loajalita.